研究显示，病程10-15年的糖尿病患者，糖网患病率达26%，而病程大于15年者，糖网患病率高达60%，病程超过19年者，可增加至84%。
 

早期糖网患者没有任何症状，眼睛不疼不红，视力也正常，患者很容易就忽视了。而到了中晚期，患者出现眼前有黑影飘动、视物变形或者更严重的症状时候，再去就诊可能就已经晚了，此时致盲几乎不可逆。”所以，何时到院检查很重要。

建议青春期前或青春期诊断的1型糖尿病患者在青春期后（12岁后）开始检查眼底，青春期后诊断1型糖尿病的患者建议在病程5年内，必须进行第一次糖网筛查。2型糖尿病患者则建议在确诊后尽快进行首次全面的眼科检查。已确诊糖尿病的患者，妊娠期间视网膜病变有发生发展的风险，应于计划妊娠和妊娠早期进行全面眼科检查。筛查后，应根据病情，决定后续随访间隔时间。