通常所说的红眼病是急性或亚急性细菌性结膜炎，又称急性卡他性结膜炎。主要表现为眼红、烧灼感，或伴有畏光、流泪。并不是所有的眼红症状都是红眼病，其他眼科疾病如急性虹膜睫状体炎、急性闭角型青光眼、角膜炎等也会出现眼红的症状。此外糖尿病引起的视网膜病变，眼底出血，结膜出血等也会出现眼红。