常见于包括角膜散光和晶体散光，其中角膜散光是主要原因。这是因为角膜并非完美的球面，由于遗传、眼睑压力等原因，使得角膜往往不够“圆”，而是更接近橄榄球形，这也是大多数人的散光来源。

一些后天因素也会引起散光，如用眼习惯不良、眼外伤、后天角膜的病变等等，往往度数偏高。值得注意的是，如果短时间内，散光从100度发展到200度、300度，则要警惕是否有圆锥角膜，需定期复查角膜地形图。

躺着、趴着、斜眼、眯眼等不良阅读姿势，都会造成眼皮不适当的压迫眼球，进而影响其正常的发育，造成散光度数增加。

很多人在眼睛不舒服时，或是眼睛由于过敏而发痒的时候，会用手大力揉搓眼睛，这时，眼球会向上移，揉搓时的压力便会汇集在眼球下方，造成角膜下方的弧度发生变化。