白内障是由各种原因引发的晶状体代谢紊乱，晶状体蛋白质变性而发生混浊，导致视物模糊、视力下降，随着浑浊程度的不断加深，对视功能的影响也会越来越大，直至完全失明，这就是白内障的发病原理。

白内障发生与多种因素有关，如年龄、紫外线照射、营养不良、糖尿病、高血压、心血管疾病、眼部外伤、过量饮酒、吸烟等都可能增加白内障发生的风险。其中，年龄相关性白内障最为常见，多见于50岁以上的中老年人，年龄越大，发病率也越高。